1991
Efter år av prat om att ”göra något stort” tar bästa vännerna Patrick El-Hag och Thomas Kaos Olsson steget – och bokar Kägelbanan på Södra Teatern i Stockholm.
Uppbackade av fyra musiker sätter de upp Historien om Brödraskapet.
Berättelsen utgår från El-Hags sånger, vävs samman med Kaos monologer och bildar ett medeltidsinspirerat drömspel.
Scenen är Brödraskapets borg – en mytisk fristad och ett hem ’för de som inte hör hemma någonstans’.
Bland karaktärerna finns Hertigen av Brandgul, Esmeralda och Gwendolyn – förenade av sin rotlöshet, sitt utanförskap och sitt sökande.
På borgen finner de varandra och sig själva – genom varandra.
Förutom musikerkvartetten ledd av Joakim Häggström (arrangemang och piano), Leo Norgren (gitarr), Erika Wentzel (cello) och Sophia Tönne (dragspel), är Olsson och El-Hag de enda skådespelarna på scen.
Thomas Olsson spelar berättaren och krönikören Kardinal Kaos.
Rollkaraktären ger honom det nya tilltalsnamnet Kaos, som han omfamnar då han upplever Thomas Olsson som så torftigt att det utgör ett ”existentiellt hån och en medioker förbannelse”.
Patrick El-Hag spelar Narren som också gestaltar Hertigen av Brandgul.
I de akustiska och kuplettlika visorna anar El-Hag något annat, något mer och större:
En vision – som kommer ta honom 34 år att fullborda och sluta cirkeln – föds…
1992
Radarparet El-Hag & Kaos återkommer med en show på krogscenen Studion i Stockholm, något som El-Hag fortsätter med på egen hand fram till 1995.
Showerna får kontinuerlig bevakning i massmedia och en rad fina omdömen, inte minst av Calle Pauli i Dagens Nyheter.
Uppbackad av bandet Morocco ‘85 börjar El-Hag hitta ett eget sceniskt och musikaliskt uttryck.
Under samma period skrivs bland annat självbefläckelsens lovsång Höger hand (Till de ensamma), en svensk tolkning av Marc Almonds Mother Fist.
Undertiteln driver med Mauro Scoccos samtida hit Till dom ensamma, som El-Hag & Kaos finner ”ojämförligt outhärdlig”.
Därutöver skriver de svenska texter till Stings Fragile (Hur sköra vi är) och Harbach & Kerns Yesterdays (Det som var), inspelad av bland andra Marianne Faithfull.
Väderlek, som inspireras av Tom Waits Strange Weather, skrivs med bästa vännen Niklas Bergh.
1997
El-Hag släpper debutalbumet The Bottom Line, det första av otaliga samarbeten med producenten Håkan Folkesson.
Debuten övertygar men är i stort sett omöjlig att kategorisera.
Texterna är lika egensinniga som pricksäkra, med både privata och globala betraktelser och reflektioner.
Musiken kan beskrivas som en excentrisk och sofistikerad form av soul, men rör sig obehindrat över flera genrer – när den inte skapar sin egen.
Bland influenserna märks El-Hags främsta husgudar David Bowie och Grace Jones.
Samt idolerna Marianne Faithfull, Bryan Ferry, Robert Palmer, Depeche Mode med flera.
Trots att El-Hag ännu inte hittat sin vokala hemvist får albumet idel lovord, med Annika Sundbaum-Melin på Aftonbladet i spetsen.
Hon skriver: ”Jag är fast, från första raden och första tonen”, och ger CD:n 
Singeln What’s the Meaning, What’s the Point? är en hit på Radio Active, där även Margarita’s on the Beach spelas.
Låten New York gästas av en sextonårig Ison Glasgow, och är den blivande mästerrapparens inspelningsdebut.
Omslaget fotas av Johan Annerfelt och formges av Tomas Arfert.
1998
Videon till What’s the Meaning, What’s the Point?, regisserad av El-Hag, filmas på Tynningö i Stockholm skärgård.
Videon till Margarita’s on the Beach, regisserad av El-Hag och Malou Hallström, samt producerad av Rolf Kapfhamer, filmas i Marbella, men försvinner spårlöst och återfinns närmare 23 år senare.
Båda titlarna återanvänds på remix-EP:n The Bottom Line – Redux, som gästas av Johannes Odex Ahlberg.
1999
Py Bäckman – rockikonen och en av El-Hags stora idoler – gästar den dråpliga plast-reggae-duetten Sorry, som släpps på etiketten Virgin.
Hennes album Kvinna från Tellus och Narrarna dansar är tidiga inspirationskällor, främst till Historien om Brödraskapet.
2002
El-Hag & Kaos grundar estradpoesitävlingen Poetry GangBang – ”en slampig variant av Poetry Slam” – på Restaurang Rabarber i Stockholm.
I samband med premiären återser El-Hag pianisten, kompositören tillika SVT-legenden Berndt Egerbladh, som han sökt ett samarbete med redan 1986.
Den nygamla kontakten leder till att El-Hag skriver texter till Egerbladhs instrumentalstycken från albumen Night Pieces och Mousse au Chocolat.
Egerbladh visar sitt gillande och förmedlar texterna till sin mångåriga vän Ann Kristin Hedmark, som vid tillfället letar material till ett nytt soloalbum.
2004
Berndt Egerbladhs bortgång gör albumet till en postum hyllning.
Det får titeln Kom tillbaka innan du går efter El-Hags text till Berndts melodi The Lights of a Swedish Summer Night:
Visst kan jag leva utan dig
Visst kan jag leva utan dig en dag
Visst kan jag leva utan dig en dag då jag förmår
Kom tillbaka innan du går
CD:n skördar ett fyrtiotal recensioner med toppbetyg i de flesta.
Singeln Visa vid sommarens slut spelas på Sveriges Radio P4 och testas till Svensktoppen.
2006
El-Hag släpper Vågor som viner, en fri tolkning av den spanska Tiempo y Silencio, ursprungligen inspelad av den kapverdiska world music-legenden Cesária Évora.
Släppet markerar artistens vokala hemkomst och positionerar honom som berättare och poet, med en sällsynt förmåga att sätta ord på det ogripbara:
I Vågor som viner tecknar El-Hag ett existentiellt porträtt av Kap Verde – och hyllar därigenom ögruppens främsta musikexport och ambassadör, Évora – även känd som ’barfotadivan’:
I en sång utan ord
I ett slott utav sand
En lustgård i havet
Horisont utan rand
I ett stormpiskat Eden
I Atlantakustiken
Vaggar barfota fraser
I takt med musiken
Säg vart de leder
Säg vad de höljer
Vågor som viner
Som vinden sköljer
Homero Alvarez spelar gitarr och körar, Anna Rodell spelar violin.
I producentstolen sitter rockräven Dan Hylander, ännu en ikon och en ungdomsidol.
Hylander-albumet Om änglar och sjakaler gör ett starkt intryck på El-Hag i de övre tonåren, när han börjar upptäcka samtida svensk musik.
2007
Uppbackad av ett tjugotal musiker går El-Hag in i den analoga OAL-Studion i Sollentuna.
Projektet möjliggörs av vännen och filantropen Ola Brandborn, som har en vurm för El-Hags musik och blir plattans exekutiva producent.
De medverkande är: Homero Alvarez (kör), Mikael Augustsson (bandoneón & dragspel), Sejdo Beganaj (kärleksfraser på romani), Lino Borg (mandolin), Conrad Boqvist (gitarr), Mats Burman (gitarr & kör), Sara Edin (violin), Erik Eriksson (trombon), Jens Filipsson (alt-saxofon), Håkan Folkesson (gitarr), Pelle Halvarsson (cello), Anders Olsson (trummor & slagverk), Tina Oscarson (kör), Anna Rodell (violin), Andreas Dudde Sabelhierta (kör), Joakim Simonsson (piano & keyboard), Thomas Sköldborn ( trumpet & blåsarramgemang), Kristofer Krydda Sundström (bas).
Inspelningsteknikern heter Lennart Ström och gästartisterna inkluderar:
Grammis-belönade trumpetaren Jan Allan, rapparen Ison (& Fille), dragspelskungen Bengan Janson och inte minst, (La) Camilla Henemark, som i sammanhanget debuterar på romani(!)
Vid sidan av El-Hag är Ingrid Contardo den mest framträdande och frekventa rösten på albumet.
Deras vokala samspel har en värmealstrande kemi som anger tonen:
”Ingrids närvaro är lika avgörande som oumbärlig.”
En av albumets sublimaste stunder – Egerbladhs melodi och El-Hags text Kärlek god som någon (Ett lösaktigt stycke) – är den traditionella kärleksduettens antites och en oförställd hyllning till den villkorslösa kärleken – lusten:
Vi har gått vilse i att behaga
Vill inte hitta vägen ut
Det vi två har är ingen saga
Och därför tar den aldrig slut
Och ingen sviks och ingen myglar
Vår vardag den blir aldrig grå
Vi ger varandra fria tyglar
Och ses när lusten faller på
Det är en kärlek god som någon
Och jag vill bara ha mer…
En enkel och stämningsfull musikvideo spelas in ’Live’ 2008 på Restaurang Rabarber i Stockholm.
Albumets centrala tema är just El-Hags texter till Egerbladhs melodier:
Söndagar är bra att fördriva och En kärlekshistoria återfinns på Ann Kristin Hedmarks album Kom tillbaka innan du går (2004).
Den sistnämnda skildrar kvinnlig köplust kontra manlig prostitution i ett icke namngivet afrikanskt land – och reflekterar Gustaf Frödings bevingade rader:
Jag köpte min kärlek för pengar
För mig fanns ej annan att få
Sjung vackert, I skorrande strängar
Sjung vackert om kärlek ändå
El-Hags kärlekshistoria ramas in av Thomas Sköldborns vemodigt triumferande blåsarrangemang och kulminerar i ett rytmiskt liksom lyriskt klimax:
Han kan spelets regler
Vet att livet funkar
På det enkla viset
Hon tycker han är värd det
Är beredd på att
Betala priset
Han äger inga pengar
Valutakursen gör att hon har råd
Med mycket mera
Hon får stå för notan
Det är något hon har
Lärt sig att acceptera…
Singlar & par, Runt midnatt och den tidigare nämnda Kärlek god som någon (Ett lösaktigt stycke), är nytillkomna och tidigare ohörda Egerbladh-kompositioner.
Albumets andra tema är El-Hags svenska tolkningar av Cesária Évora.
Hennes paradnummer Sodade, blir albumets titelspår Så där.
Ytterligare Cesária-titlar är: Vem ska betala? (Sangue de Beirona), skriven med Niklas Bergh, samt 2006 års singel Vågor som viner (Tiempo y Silencio), i en kompletterande men överflödig nyinspelning.
Det övriga materialet består av El-Hag-kompositionerna I en zigenarvals och Rapsodi i Maj, tidigare svenska tolkningar av Sting, Marc Almond, Harbach & Kern samt den nytillkomna Love In The Afternoon (Det börjar ljusna nu), efter ett original av Marianne Faithfull och Angelo Badalamenti.
Albumet produceras av Patrick El-Hag och Niklas Rundquist, som även borgar för kompletterande pålägg och dokumenterar inspelningen med stillbilder.
Mats Burman assisterar produktionen och tonsätter El-Hag & Berghs lyriska höjdpunkt, Väderlek:
Kommer molnen skingras?
Finns det någon här som vet?
För inga paraplyer
Hjälper oss mot ensamhet
Och den kärlek som vi hade
Smakar bäst när den är slut
Och vad gör det om det regnar
Jag går ändå aldrig ut
På hela vår jord
Talar man bara om vädret…
Så där uppmärksammas och hyllas i en uppsjö av recensioner:
Betyget 4 delas ut av bland andra: Dagens Nyheter, Värmlands Folkblad, Helsingborgs Dagblad och Dalarnas Tidningar.
”Ett reklamblad som hävdar att texterna har samma kvalitéer som Beppe, Povel eller Cornelis brukade visa upp.
Stora ord förvisso, men det märkliga är att Patrick El-Hag aldrig behöver äta upp dem…”
Skriver Björn Stefanson på Värmlands Folkblad.
Ett gediget omdöme av Thomas Nydahl återfinns i musiktidsskriften LIRA.
Bakgrunden och tillblivelse av plattan beskrivs i ett omfattande inspelningsreportage av Dan Håfström i Musikermagasinet.
Trots de häpnadsväckande omdömena och jämförelserna med några av Sveriges största lyser intresset från SVT och SR med sin frånvaro.
En bidragande orsak till att albumet inte når den breda publik det är ämnat för, och förtjänar.
Albumet tillägnas El-Hags barndomsvän, mentor och ständiga medkollaboratör, Thomas Kaos Olsson, som avviker från livets resa våren 2003.
2008
Remix-EP:n D som var rymmer versioner av albumspåret, som sammanfört den osannolika duon Jan Allan & Ison i en upphottad jazzstandard från 1933.
I september samma år framförs hela albumet Så där under en exklusiv konsert i Kungsträdgården.
Kvällen introduceras av ciceronen och poeten Sam Carlquist, som vid tiden är Kungsträdgårdens kulturella galjonsfigur och bas.
Café Opera bistår med en mobil bar på scenen för de tjugotal medverkande att förfriska sig i.
Albumets ordinarie elitstyrka förstärks av pianisten Jonatan Guzman och gitarristen Steinar Aadnekvam
Niklas Rundquist förevigar även denna tilldragelse i en serie bilder.
Viktor Flumé, fotografen bakom albumomslaget, är tillförordnad bartender och ombesörjer – inte minst – utskänkningen.
2009
El-Hag tolkar Cornelis-klassikern Deirdres samba på singeln Dansa samba med mig.
Produktionen hämtar rytmisk näring från Michael Jacksons They Don’t Care About Us och får Kraftwerk-parafrasen Copacabana Express som undertitel.
Steinar Aadnekvam spelar gitarr, Mikael Augustsson på dragspel, Ingrid Contardo och Getty Domein körar.
Mats Burman och El-hag bistår Håkan Folkesson som producerar.
Brasilianska Mariana Menezes kryddar med portugisiska fraser och återbördar på så sätt sången till Brasilien, där Cornelis själv en gång lånade ’melodien’ Quem Te Viu, Quem Te Vê, skriven 1966 av Chico Buarque.
I juni premiärspelas singeln i SR Skaraborg, där P4:s musiksamordnare Rita Jernquist konstaterar:
”En cover som försöker härma originalet är ju så fruktansvärt ointressant. Men det här är en suggestiv och helt annorlunda version av Cornelis låt.
Patrick El-Hag har verkligen gjort låten till sin egen, och för det förtjänar han uppmärksamhet, tycker jag.”
2010
El-Hag regisserar tillsammans med Cecila Anefelt och Philip Puljak en musikvideo, där Philip också är fotograf.
Adam Januszewski svarar för stillbilder, varav en blir den tidigare singelns nya omslagsbild.
Den kombinerade audio-video-singeln ges ut i samarbete med
Cityradion-Åre, Dalarna, där den är sommarens stora svenska låt.
Tack vare Tony Zoulias försorg visas videon dagligen på ZTV.
I mängden av medverkande märks fotbollsspelaren José Monteiro de Macedo.
2012
Singeln Spoiled släpps under pseudonymen JASA – Jamiecan Aeroerotics and Spice Amindinistration:
En drift med rymdorganisationen NASA, National Aeronautics and Space Administration.
Parodin åsyftar NASA:s fiktiva jamaicanska dotterbolag vars främsta ambition är att landsätta Jamaicas första astronaut på månen.
Den påtänkta (eller påtända) plattan får därmed projektnamnet Kingston, We Have a Problem.
YouTube-klippet, filmat av Lars Bermann, spelas in i en enda lång tagning och visar upp en smått obstinat men mycket underhållande sida av artisten.
Den jamaicanska rymdmissionen kommer ur kurs, men omslaget når nya höjder tack vare Nils Gud Dahlström, som formgivit merparten av El-Hags utgåvor.
2013
På singeln Jag känner hur ditt hjärta slår briljerar Mats Burman som multiinstrumentalist och assisterar även denna Håkan Folkesson produktion.
Samarbetet mellan El-Hag, Folkesson och Burman mynnar ut i Stockholm i juli:
En tidlös popschlager och en typisk El-Hag-hybrid – där amerikansk soul- och r’n’b -elegans möter svensk allmoge-pop.
2014
Stockholm i juli spelas på Sveriges Radio, blir sommarens stora hit på den kommersiella Skärgårdsradion och är El-Hags första stora succé.
I kören hörs Paris Renita, Tina Oscarson, Malte Hallerberg och Andreas Dudde Sabelhierta, som också står bakom det karaktäristiskt storslagna körarrangemanget.
En klassiker i vardande – Stockholm i juli hittar ständigt ny publik, nya spellistor och väcker varje ny sommar till liv.
Somliga påtalar en evergreen-potential i klass med Monica Zetterlunds Sakta vi gå genom stan, och Lasse Berghagens Stockholm i mitt hjärta – som texten med sin blandning av ’sött och salt’ – parafraserar.
En sak är säker: El-Hag fångar Stockholm på ett unikt sätt, då han kringgår adressrabblandet – ett slitet standardgrepp i de flesta verk med huvudstaden som tema.
Istället för ännu en uppräkning av Stockholms landmärken och lokaliteter – greppbara mest för de bofasta – serverar han en inkluderande gospel om kärlek och lust med Stockholm som fond:
Lyckliga är stegen
När vi vandrar sakta, som i trans
Gatan är vår egen
De andra åkte någon annastans
Långa lata dagar
Sommarsvala bad
Drömmarna befolkar
En övergiven stad
2015
Stockholm i juli ges ut i ’tysk-förpackning’ med Felicia Skifs som gästvokalist på Stockholm im Juli.
2017
Singeln Längtar dagarna, producerad av Håkan Folkesson och Tommy Lydell, släpps med ett vokalt gästspel av Fredrik Adolfsson.
Omslaget fotas av Viktor Flumé, som även står för omslagsfotot på utgåvorna Så Där och Stockholm i juli.
2018
El-Hag tolkar Mikael Wiehes Vi låtsas som ingenting från albumet Hemingwayland – ännu ett av artistens favoritalbum.
Samma sommar regisserar El-Hag musikvideon till 2014 års Stockholm i juli.
Videon filmas av Claes Forsberg, Elias Kvarnsmyr, Lukas Kvarnsrnyr, Ludvig Erik Carlman Bydén och redigeras av Mattias Johansson.
Den släpps 2019 och ersätts med en uppdaterad version 2020, då även den tyska videon publiceras på YouTube.
2020
Med anledning av Historien om Brödraskapets 30-årsjubileum 2021 påbörjas en efterlängtad adaptering och inspelning av 1991 års scendebut.
Först ut är singeln Hertigen av Brandgul (del I i Hertigen-trilogin) – enligt El-Hag det mest intrikata han presterat i såväl text som musik; en klassisk höstvisa och ett pregnant personporträtt:
”Hertigen av Brandgul är en dubiös karaktär som förkroppsligar hösten…
Han vältrar sig i självömkan, hänger sig åt den falnande färgprakten och sin egen skönhet.”
”Han har väldigt lite till övers för andra existenser och deras ihärdiga uppvaktningar.”
”Han föds varje september och går i ide, eller dör, när den första snön faller. Med andra ord: en mytologisk kusin – eller fjollig lillebror – till Kung Bore.”
Bland influenserna till låten, skriven i 17-årsåldern, finns Tove Jansson, Alf Hambe, Hansson de Wolfe United och säkert många fler…
Peter Hägerås lekfullt dramatiska produktion är en eklektisk brygd på ABBA, Enigma, El-Hags favoritgenre – oldschool-hiphop á la Dr. Dre, D12 och inte minst Coolios Gangsta’s Paradise.
Det onomatopoetiska omkvädet Tisseltassel-tisseltass, snickesnacke-snickesnack är ett nytillkommet element i verket, tillika en hommage till Peps Persson och hans ikoniska Hyreskasern.
2021
Videon till Hertigen av Brandgul är en kurregömmalek med identiteter, och närmast en trailer för 1991 års scenuppsättning.
Hertigen, Narren, Berättaren – alla vävs samman i en sexuellt laddad och surrealistisk soppa som inte liknar något annat:
Hertigen en narr med all respekt Ättling av slocknad släkt
Med ögon ständigt våta
Hertigen sin tunga börda bär
För oss han ständigt är
Och blir en evig gåta…
På samma sätt är videon en gåta för tittaren att klura på – vem är egentligen vem?
Videon regisseras av Patrick El-Hag och Zebylon Winter, som även står för fotot och redigerar – Lars-Åke Petersson är chefsfotograf.
Släppet uppmärksammas av QX.
Huvudrollen, ’Hertigen den yngre’, spelas av musikartisten och cirkusakrobaten Fabian Kazen Nikolajeff, som El-Hag upptäcker och castar till 2018 års Stockholm i juli-video:
”Videon hade inte blivit till utan Fabian, han personifierar allt Hertigen handlar om: ett sagoväsen, en kunglighet och en tvetydig dandy.”
Efter Hertigen av Brandgul – den första i raden av flera Peter Hägerås-produktioner – arbetar El-Hag återigen med Håkan Folkesson på 2021 års singelsläpp:
Liksom Hertigen personifierar hösten är Gwendolyn en symbol för våren – ’den nyväckta och otyglade lustens tid’.
Texten tillkommer runt 1990, tack vare Kristina Lugn, som både Kaos och El-Hag inspireras av och högaktar.
I en intervju hör de Kristina, med sin patenterat sävliga stämma, raljera om hur annorlunda hennes liv hade kunnat bli om hon hade hetat Gwendolyn – och inte Kristina Lugn.
De finner det lika rörande som dråpligt och ”…som gjort för en skamlös och uppsluppen schlagerdänga”.
Gwendolyn blir dock så skamlöst uppsluppen och schlagerdängig, att den inte alls platsar i scenuppsättningens sakrala sammanhang, varpå sångnumret sonika stryks.
Tyvärr upprepar sig historien och även 2021 års släpp blir kortlivat.
El-Hag upplever inspelningen osexig, och ersätter den med en helt ny komposition och en reviderad text, tre år senare.
Artistens 30-årsjubileum bevakas i tidningen Mitt i Stockholm av Victor Malmcrona.
Den spårlöst försvunna Margarita’s on the Beach-videon från 1998 återfinns och publiceras – med 23 års fördröjning – på YouTube.
I oktober 2021 släpps remix-EP:n Brandgulvariationerna och bjuder på inte mindre än åtta aspekter av Hertigen av Brandgul:
Håkan Folkessons Paramaterial Mix är en vemodigare och elektrofärgad version av låten.
Associationerna går till Adolphson & Falks Blinkar blå.
Övriga höjdpunkter är det dystopiska, trap-inspirerade samarbetet med Joel Saison, Svart mässa, vars beat lånas av Ultravox Vienna, samt den sakrala acappellan Alla helgons hymn.
Vid samma tid utlyser tidningen Mitt i Stockholm en omröstning om ”Den bästa stockholmslåten” på Facebook.
El-Hags Stockholm i juli dominerar de två Facebook–trådarna och blir, vid sidan av Berghagen, Jöback, Orup med flera, en av de tio nominerade.
Även nomineringstråden domineras av Stockholm i juli.
I enkäten, vars resultat publiceras i februari 2022, slutar dock El-Hags alster på andraplats.
Anledningen är att tidningen får in en stor mängd mejl med röster på Monica Zetterlunds ikoniska Sakta vi gå genom stan:
”Att få stryk av Monica Z och en text av Beppe Wolgers, är en ära och en seger i sig.
Det bekräftar att Stockholm i juli för många blivit en modern klassiker.”
2022
Albuminspelningen av scendebuten Historien om Brödraskapet återupptas.
Singeln Esmeralda, även den skriven för men struken ur 1991 års uppsättning, är med artistens ord:
”En skamlöst svulstig och euforisk hyllning till allt jag vuxit upp med och älskar: Py Bäckman, Dan Hylander, Mikael Wiehe, Hansson de Wolfe, Lundell, Ebba & Thåström, (tidig) Uggla, Nationalteatern, Factory, med flera”.
Resultatet är ett sammelsurium av klassisk svensk mainstream-rock och en kärleksfull blinkning till alla nämnda.
Trots det tungsinta temat – en tonårstjejs resa från ett trasigt föräldrarhem till självförverkligande – är den en av El-Hags mest uppsluppna och livsbejakande sånger:
En jungfru inför sin resa
Med själ i obalans
Hör en röst i sitt inre
Tala om en sista chans
Fly till borgen som andas
På dess upplysta gång
Ska du bli till ja, förvandlas
I förtrollande underbar sång
En jungfru inför sin resa
Och Brödraskapets dans…
Den har förproducerats av Thomas Persson, och lotsats i hamn av Peter Hägerås.
I juli släpps Esmeralda på Spotify och spelas under hösten på Sveriges Radio P4 Stockholm. Musikbloggen Popmuzik sammanfattar.
2023
El-Hags och Hägerås samarbete vinner ny mark när två sånger i Hertigen-trilogin återstår.
Eftersom varje förlaga från 1991 har ett så distinkt ID (eller DNA) erövrar varje Hägerås-produktion en ny genre – en anledning till att inspelningen fortgår i fyra år:
El-Hag måste ständigt återuppfinna sig själv och bottna, inte minst vokalt, i en strid ström av nya musikaliska uttryck.
Singeln I ett glas är med sina 168 (!) BPM, närmast en exorcism – eller en rave-schlager.
Samtidigt som musiken flörtar med techno och elektronisk dansmusik, har texten en densitet ljusår från genrens typiska plattityder.
Omslaget – åter utformat av Nils Dahlström – ger upphov till en mängd associationer och tolkningsmöjligheter:
Glasskärvorna – med brandgula stänk – knyter an till det cykliska som är Historien om Brödraskapets signum, men också till Hertigens krans, liksom hans förälskelse i sin spegel: allt synliggjort i 2021 års Hertigen av Brandgul-video.
I ett glas utgör den andra och centrala delen i Hertigen-trilogin – en studie i Hertigens narcissism.
Till skillnad från den inledande Hertigen av Brandgul och den avslutande Hästvisa, i vilka Hertigen skildras ’utifrån’, är detta Hertigens ledmotiv och hans egen röst som ekar i spegelglaset:
Kan inte sova
Inte förstå
Du är den enda
Jag inte kan få
Vi är så lika
Av samma sort
Du vänder om
Jag vänder mig bort
Helt i extas
I tusen bitar
Jag går i kras
Finner tröst i
Att vara itu
I varje skärva
Finns även du…
Artiklar om släppet publiceras på musikbloggarna Musik.se, Popmuzik och Nordic Music Central. En längre intervju återfinns i QX.
I juni 2023 debuterar El-Hag med sin första rap (!) på den absurda, smått bisarra och minst sagt skabrösa hiphop-parodin Hästvisa – den avslutande delen i Hertigen-trilogin:
I Hertigen av Brandgul introduceras karaktären, I ett glas återger Hertigens kärleksförklaring till sin spegel, Hästvisa blottlägger nya sidor av hans laster – eller lustar.
Den gör det iögonfallande respektlöst och driver friskt (?) med Hertigens sexualitet och hans med åren tilltagande faibless för stallrelaterade relationer.
Bloggen Musik.se summerar:
”Det ekar av Astrid Lindgren & Georg Riedel, Gullan Bornemark, Povel Ramel, HipHop à la Just D, och inte minst – Frank Zappa.
Det är en lurig, befriande snuskig och mycket rolig fabel om högst mänskligt umgänge ’på alla fyra’.
Ingrid Contardos refränger är en musikalisk höjdpunkt och stor svensk visa.”
HipHop
Hippelihopp
Hertigen skenar
Trav blir galopp
I gassande sol
I regn och i rusk
Vem tar kommandot?
Häst eller kusk?
Bortsett frågan
Om vem som är vem
Har stallet förvandlats
Till Hertigens hem
Loppet är riggat
Kamp mot en spegel
Få ribban på plats
Är en gyllene regel…
Att en sampling av den legendariska hästsportkommentatorn, Anders Gernandt, inleder albumets humornummer säger mycket.
Att valet av titel står mellan Uti vår hage och Hästvisa säger desto mer.
Nils Gud Dahlströms omslagsbild säger allt.
Släppet uppmärksammas på bloggen Popmuzik.
Det betydligt mer allvarsamma och suggestiva huvudtemat Brödraskapets Hymn släpps textat på YouTube i augusti 2023.
Videon, regisserad av El-Hag, är en minimalistisk odyssé som – mot vad man kan tro – inte är AI-genererad, utan en digital animation av Shazin Muhammad, som väcker albumets omslagsbild till liv:
Månen rör sig långsamt in mot himlavalvets mörka moln, som mot slutet släpper ett stilla regn över det orörliga och oföränderliga landskapet…
Vid sidan av den inledande Prolog och instrumentala I ett stilla regn är Hymnen albumets ordinarie öppning.
Den har ett målande, episkt anslag – ”som det anstår ett titelspår” – och bjuder på något närmast outgrundligt:
I daggen vilar delar
Av en bruten lans
I markerna kring
Brödraskapets valv
Du där ute ensam
Med din blomsterkrans
Hjorten skyndar
Hemåt till sin kalv…
Å ena sidan är den en presentation av det mystiska Brödraskapet, å andra sidan en personlig berättelse om längtan och trånad:
En midsommarnattsdröm och en naturlyrisk kontemplation.
Brödraskapets Hymn-releasen föregås av en längre intervju på bloggen Popmuzik.
Samtidigt publicerar Magasinet Paragraf El-Hags debattartikel om musikindustrins påverkan på nöjesjournalistik och public service.
Artikeln får stor spridning och väcker reaktioner i samband med publiceringen på artistens Facebook-sida.
2024
Efter flera års arbete med problembarnet Gwendolyn är hon slutligen flygfärdig och släpps – för andra gången – fri.
Det är en helt ny och mindre schlagerdängig komposition och till stor del ny text, som tecknar ett vemodigare men mer mångfacetterat personporträtt.
Gwendolyn är fortfarande Brödraskapets partygirl, men under den sorglöst lössläppta ytan finns ett självskadebeteende – Gwendolyn gör allt för kärleks skull – låtens undertitel:
Släpper ut sitt långa hår
Öppnar festen
Ändå blir hon alltid kvar
Sista gästen
Dansar hela natten lång
Dunkla salar
Skratten flödar, lusten väcks
Vinet talar…
Omslagsbilden är för första (och enda) gången AI-genererad och bygger på prompten: ”bystig blondin serverar vin till ett överförfriskat sällskap i medeltida miljö”.
Addera ett potent house-disco-beat, signerat Håkan Folkesson, och albumet har fått sin lättfotade floorfiller.
Emilia Harju Granér, som debuterar i kören på Hertigen av Brandgul (2020), gästar och förgyller lejonparten av albumet med sin stämma.
I kören hörs även Andreas Dudde Sabelhierta, som bidragit vokalt till flera tidigare produktioner.
Släppet uppmärksammas av bloggarna Popmuzik och Nordic Music Central.
Den isländska låtskrivaren och producenten Stefan Orn Gunnlaugsson får i uppdrag att rekonstruera och producera På andra sidan muren samt I ett stilla regn I, II och III – albumets Epilog.
Sigurdór Guðmundsson, som mastrar albumet på Skonrokk Mastering, producerar även albumets Prolog, den enda live-artefakten från 1991 års scenframställning.
I Prolog välkomnar föreställningens andra hälft – och krönikör – Kaos, lyssnaren till Brödraskapets borg med orden:
Brödraskapet skildes åt men svor ändå att återses…
Imorgon väntas de tillbaka.
Då kommer åter varje skrymsle i borgen att eka av skratt och höjda röster. Men inte ikväll…
Ikväll ska jag bara ägna mig åt mitt vin och – mina minnen.
Minnena är Historien om Brödraskapet – som just ska börja.
I albumets Epilog återanvänder Kaos Prologens inbjudan men avslutar då med:
Ikväll ska jag bara ägna mig åt mitt vin…
Minnena är förbrukade, historien berättad – och bara vinet finns kvar.
Och så, på midsommarafton 2024, släpps slutligen Historien om Brödraskapet på Spotify och som en textad spellista på YouTube.
Berättarlusten, sagan och poesin binder albumets musikaliska bredd till en lika oförutsägbar som underhållande helhet.
Thomas Kaos Olssons blick anas i omslagsbildens sommarnatthimmel, fotad av Lars-Åke Petersson i Labbetorp, Östergötland.
El-Hags vision från scendebuten på Södra Teatern 1991 är fullbordad, drömmen besannad – och cirkeln sluten.
Att albumet tagit trettiofyra år att förverkliga står i skarp kontrast till den anspråkslösa speltiden på trettiofyra minuter.
Släppet bevakas av Mitt i Stockholm, Jönköpings-Posten, musikskribenten Anders Lundquist samt bloggen Nordic Music Central.
Radio Strömsund spelar in ett specialprogram där El-Hag bland annat bjuder på bonusdikten Manifesto, skriven av Kaos & El-Hag, men inte inkluderad på albumet:
Till alla er därute
Som tvekar där ännu
Ni missade den chans ni fick
Den andra kommer nu
Den tid som gick till spillo
Kunde blivit mycket mer
Neka därför inte nu
Den inbjudan vi ger
Du som fruktar allt det nya
Förändrar ingenting
Bara följer gamla fotspår
I en trött och sluten ring
Blicka in i våra speglar
Och den sanning som består
Låt din fruktan bli till insikt
Och beblanda sig med vår
Du som säger att vi flyr
In i sagor och mystik
Våga möta dessa salars
Generösa akustik
Och kanske att du finner
Mystiken här, vem vet?
Mera verklig, mera sann
Än din egen verklighet
Och du som inte tror på under
Bara sånt du ser och hör
Låt dig lockas av den ängel
Som förlåter och förför
Stig in i dessa salar
Som byggts på sagogrunder
Sen kan du döma själv
Ett luftslott eller under
Till alla er därute
Som tvekade förut
Kom skynda in i borgen
För allting har ett slut
Och om vår saga slutar
Mer med frågor än med svar
Ta det som ett tecken
På att inbjudan finns kvar
Sommaren 2024 har det också gått tio år sedan Stockholm i juli släpptes.
Det firas med remix-EP:n Stockholm i juli (10th Anniversary Celebration).
EP:n rymmer Peter Hägerås remixarna: Stockholm i juli (2024 Version), den tyska Stockholm im Juli (2024), Stockholm i juli (Epic Euphoria) och den över sju minuter långa Purple Haze Slow’n Deep Chill, featuring Paramaterial, aka Håkan Folkesson.
2025
Programmet från Radio Strömsund sänds och blir El-Hags podd-debut på Spotify och YouTube.